Hoe lang crème, serum & co. écht houdbaar zijn – en wat hun levensduur bepaalt
Verzorgingsproducten verzamelen zich razendsnel in de badkamer – maar hoe lang blijven ze in de praktijk écht veilig en effectief? En vanaf wanneer wordt het riskant voor huid en ogen? Juridisch is de houdbaarheid van cosmetica in de EU vrij duidelijk geregeld, maar in het dagelijks gebruik blijft het vaak gissen. In dit artikel leest u waar u op kunt letten, hoe u producten zó bewaart dat ze langer goed blijven en welke signalen duidelijk maken dat iets beter niet meer op de huid belandt.
Wat “ten minste houdbaar tot” en “na opening” in het dagelijks leven betekenen
Cosmeticaproducten vallen in de EU onder vaste etiketteringsregels. In grote lijnen zijn er twee aanduidingen van belang:
Ten minste houdbaar tot / THT (MHD)
Meestal herkenbaar aan een zandloper of de tekst „ten minste houdbaar tot”. Deze datum is verplicht als het product minder dan 30 maanden stabiel blijft. De datum geldt voor ongeopende producten die correct zijn opgeslagen.
“Period After Opening” (PAO) – het potjessymbool
Het kleine getekende crèmepotje met bijvoorbeeld „12M” of „6M” geeft aan hoeveel maanden het product na openen onder normale gebruiksomstandigheden houdbaar wordt geacht.
Producten zonder THT zijn in principe minstens 30 maanden ongeopend stabiel. Dat betekent niet dat ze daarna automatisch nog veilig of volwaardig zijn – zeker niet als ze al een tijd open zijn.
Hoe lang iets bruikbaar blijft, hangt bovendien af van meerdere factoren:
- Producten op waterbasis (crèmes, lotions, vloeibare foundations) zijn bederfgevoeliger
- Luchtdichte pompflacons zijn doorgaans hygiënischer dan potjes
- Regelmatig met de vingers in een pot gaan brengt extra kiemen in het product
- Warmte, licht en vocht versnellen de afbraak van ingrediënten en conserveermiddelen
Zo bewaart u verzorgingsproducten praktisch en veilig
Met een paar nuchtere gewoontes haalt u meer uit de houdbaarheid van uw producten:
Koel, droog, donker
Ideaal is een kast of lade buiten direct zonlicht, en niet vlak naast douche of verwarming.
Badkamer: kan, maar met mate
In de badkamer wisselen temperatuur en luchtvochtigheid sterk. Gevoelige producten (bijvoorbeeld met veel plantaardige of weinig geconserveerde ingrediënten) staan beter in een drogere ruimte of ten minste in een gesloten kast.
Altijd goed sluiten
Open doppen en half dichtgeknepen tubes laten lucht, vocht en kiemen hun werk doen.
Schone handen
Bij potjes zo veel mogelijk met een schone spatel werken en niet met natte vingers in de crème gaan.
Navulverpakkingen onderhouden
Reisflesjes en -potjes regelmatig grondig uitspoelen, laten drogen en pas daarna opnieuw vullen.
Typische valkuilen – en hoe u ze omzeilt
Een paar gewoontes zorgen opvallend vaak voor problemen:
Producten jarenlang “bewaren”
Een favoriete crème of geur wordt soms uit sentimentele redenen bewaard. Maar na het overschrijden van de PAO wordt de kans op irritatie, vooral op een gevoelige huid, duidelijk groter.
Zonnebrand van vorig jaar gedachteloos opmaken
De beschermingsfactor kan afnemen, zeker als het product vaker heet is geworden (bijvoorbeeld in de auto, op het strand of in de vensterbank). Bij zonnebrand is het zinvol extra kritisch te kijken naar datum, textuur en geur.
Verkleurde of gescheiden producten toch blijven gebruiken
Als lagen zich afzetten, een crème sterk verkleurt of gaat schiften en klonteren, is dat een helder signaal om ermee te stoppen.
Flesjes en tubes in de zon laten staan
Vooral producten met kwetsbare ingrediënten (zoals antioxidanten of bepaalde UV-filters) verliezen dan sneller aan werkzaamheid.
Waaraan u merkt dat een product beter weg kan
Naast datum en PAO is uw eigen waarneming minstens zo belangrijk:
Geur
Ruikt een product plots ranzig, zuur of opvallend chemisch, dan hoort het in de afvalbak, niet meer op de huid.
Kleur en textuur
Sterke verkleuringen, klontjes, het scheiden van olie en water of een onverwacht waterige of korrelige structuur zijn duidelijke waarschuwingen.
Reactie van de huid
Brandt of jeukt een vertrouwd product opeens, of wordt de huid ongewoon rood, stop dan direct. Controleer daarna houdbaarheid, bewaarmethode en uiterlijk van het product.
Twijfelt u? Dan is weggooien meestal de veiligste keuze – vooral bij producten die dicht bij de ogen, op de lippen of op al geïrriteerde huid worden gebruikt.
Kort samengevat
Verzorgingsproducten blijven vaak maanden tot jaren bruikbaar, maar alleen als ze passend worden opgeslagen en binnen de aangegeven periode na opening worden verbruikt. Belangrijk zijn: datum, type verpakking, opslagomstandigheden en uw hygiëne bij het gebruik. Let daarnaast op geur, kleur en textuur. Verandert een product merkbaar, dan is het tijd om afscheid te nemen.