C18-36 Acid Triglyceride wordt omschreven als synthetisch van oorsprong en is dus niet te classificeren als een olie of vet dat rechtstreeks uit een specifieke plant is gewonnen. De naam verwijst naar een triglyceride van vetzuren met ketenlengtes van 18 tot 36 koolstofatomen. Triglyceriden behoren tot de glyceriden, verbindingen die zijn opgebouwd uit glycerine en vetzuren. Zulke glyceriden ontstaan door directe verestering of door omestering van reeds aanwezige vetten. De benaming beschrijft een stofgroep en legt op zichzelf geen specifiek vetzuur of concrete grondstof vast.
Vetzuren zijn carbonzuren met een koolstofketen die verzadigd of onverzadigd kan zijn. De ketenlengte en eventuele dubbele bindingen worden gebruikt om verschillende vetzuren chemisch van elkaar te onderscheiden. In natuurlijke vetten en oliën komen vetzuren vaak veresterd met glycerine voor, als triacylglycerolen. Zulke natuurlijke voorkomens verklaren de algemene opbouw van triglyceriden, maar bewijzen niet dat C18-36 Acid Triglyceride zelf uit een specifiek natuurlijk vet wordt geïsoleerd. Voor het cosmetische INCI-ingrediënt wordt een synthetische oorsprong vermeld.
De naam is gebaseerd op de algemene chemie van vetzuren: de term „vetzuur” ontstond historisch vanuit de waarneming dat natuurlijke vetten en oliën esters van glycerine met carbonzuren met lange ketens bevatten. Het concept van vetzuren werd in 1813 geïntroduceerd door Michel Eugène Chevreul. De aanduiding C18-36 verwijst bij dit ingrediënt naar de koolstofketens van de gebonden vetzuren, niet naar één afzonderlijke chemische verbinding met een vastgelegde vetszuursamenstelling. De INCI-naam zegt daarom iets over het type esterverbinding en het bereik van de ketenlengtes, maar vermeldt geen historische ontdekking van de specifieke cosmetische grondstof. De naam zelf bevat geen verdere informatie over de herkomst.