Ceramiden zijn vetmoleculen (lipiden) die een groot deel van de bovenste huidlaag uitmaken. Ze fungeren als een „mortel“ die de hoorncellen bij elkaar houdt en de huidbarrière afsluit. Wanneer hun aandeel afneemt, wordt de huid droger, gevoeliger en vatbaarder voor irritaties.
In de verzorging helpen ceramiden de natuurlijke barrière aan te vullen en te versterken. Het resultaat: de huid houdt vocht beter vast, voelt soepeler aan en is weerbaarder tegen externe invloeden. Vooral droge, gevoelige en rijpe huid profiteert hiervan.
Ceramiden worden vaak samen met andere barrièrecomponenten zoals cholesterol en vetzuren gebruikt, omdat deze in een uitgebalanceerde verhouding het beste samenwerken.