Ethylene/acrylic Acid Copolymer is een polymeer waarvan de basiseenheden afkomstig zijn van ethyleen en acrylzuur. Een copolymeer bestaat uit minstens twee verschillende soorten monomeren die met elkaar verbonden zijn in één polymeerketen. De INCI-naam vermeldt deze twee bouwstenen, maar legt noch hun exacte onderlinge verhouding, noch de lengte van de ketens vast. Als cosmetisch ingrediënt wordt het materiaal ingedeeld als synthetisch van oorsprong.
Ethylene/Acrylic Acid Copolymer wordt gemaakt door ethyleen te verbinden met acrylzuur. Deze beschrijving heeft betrekking op het polymeer en mag niet worden verward met ethylacrylaat, een afzonderlijke acrylzuurester en een ander chemisch materiaal. Voor ethylacrylaat zijn industriële productiemethoden en een productiegeschiedenis vanaf het begin van de jaren 1930 beschreven; deze gegevens hebben uitdrukkelijk betrekking op de ester en niet op het hier besproken copolymeer. Het zou daarom feitelijk onjuist zijn om deze gegevens rechtstreeks toe te passen op Ethylene/acrylic Acid Copolymer.
De naam combineert de Engelse benamingen van de twee monomeerbouwstenen: „ethylene“ staat voor ethyleen en „acrylic acid“ voor acrylzuur. Het toevoegsel „copolymer“ maakt duidelijk dat verschillende basiseenheden in één polymeer met elkaar verbonden zijn. De benaming „acrylic“ voor acrylzuur is historisch gedocumenteerd vanaf 1843, toen die betrekking had op een derivaat van acroleïne. Deze woordgeschiedenis verklaart een deel van de naam, maar geeft geen datering van de ontwikkeling of het eerste gebruik van het copolymeer in cosmetica.