Furcellaria lumbricalis behoort tot de rode algen, waarvan de celwanden polysachariden bevatten. De alg staat bekend als grondstof voor furcellaran, een polysacharide met een hybride β/κ-carrageenstructuur. Carragenen vormen daarmee een afzonderlijk stoffencomplex uit de alg en zijn niet automatisch gelijk te stellen aan Furcellaria Lumbricalis Extract als cosmetisch extract. De INCI-benaming verwijst naar het extract van de alg, niet naar een gedefinieerde afzonderlijke verbinding met een opgegeven brutoformule of molecuulmassa.
Voor furcellaran wordt een niet-stoichiometrisch ondergesulfateerde κ-carrageenstructuur beschreven. Volgens de gegeven beschrijving draagt daarbij telkens elk derde of vierde 3-gekoppelde β-galactosemonomeer een sulfaatestergroep op de vierde koolstofpositie. Ter vergelijking: geïdealiseerd κ-carrageen heeft zo'n sulfaatestergroep op elk 3-gekoppeld β-galactosemonomeer. De mate van sulfatering kan variëren tussen carrageenmonsters uit verschillende herkomstgebieden.
De fysische eigenschappen van furcellaran, waaronder de gelsterkte en de gel- en smelttemperaturen, worden beschreven als vergelijkbaar met die van κ-carrageen. Deze uitspraak heeft betrekking op het uit de alg gewonnen polysacharide en kan niet zonder meer worden toegepast op het cosmetische extract. Voor algenextracten worden in het algemeen hygroscopische, oftewel vochtbindende eigenschappen beschreven; de samenstelling hangt echter af van de soort en de herkomst. Hiermee is geen specifiek moleculair vochtmechanisme voor Furcellaria Lumbricalis Extract aangetoond.
De cosmetische functie van het extract is Skin Conditioning, oftewel huidverzorging. De beschikbare gegevens beschrijven geen specifieke moleculaire werking van het extract op de huid of klinisch aangetoond effect voor een bepaald cosmetisch resultaat. De chemische details over furcellaran geven achtergrondinformatie over de alg, maar vormen geen direct werkzaamheidsonderzoek naar het INCI-extract. Voor uitspraken over het nut van een concreet product moeten daarom de volledige samenstelling en de beschikbare productgegevens worden bekeken.