Houttuynia cordata is een kruidachtige, meerjarige plant uit de familie Saururaceae en komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië. Het natuurlijke verspreidingsgebied omvat onder andere Nepal, Taiwan, Myanmar, Bhutan, India, Indonesië, Japan, China, Thailand, Vietnam en Korea. De plant groeit op vochtige tot natte plekken, ook in licht overstroomde grond, mits ze ten minste gedeeltelijk licht krijgt. De hartvormige bladeren staan verspreid langs de stengel.
De botanische geslachtsnaam Houttuynia is afgeleid van Martinus Houttuyn. In het Engels wordt de plant onder andere fish mint, fish leaf, rainbow plant, chameleon plant en heart leaf genoemd. De naam fish mint houdt verband met de kenmerkende, als visachtig omschreven smaak van de vluchtige olie 3-oxododecanal. In sommige gebieden wordt de plant als bladgroente of verse kruiden toegevoegd, terwijl gedroogde bladeren in Japan en Korea ook als kruidenthee worden gebruikt.
Volgens een beschrijving worden voor cosmetische extracten de bladeren en stengels van de plant in water of alcohol geweekt, zodat plantaardige bestanddelen in de vloeistof terechtkomen. De precieze samenstelling kan veranderen afhankelijk van het plantendeel en de extractiemethode. Houttuynia cordata wordt in verschillende landen in Oost- en Zuidoost-Azië gekweekt en komt ook voor in tuinen buiten het oorspronkelijke verspreidingsgebied. De plant werd ook gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde; dit historische gebruik moet worden onderscheiden van het huidige cosmetische gebruik.