Steareth-21

Op je huid kom je Steareth-21 doorgaans tegen als bestanddeel van een kant-en-klare formule en niet als zelfstandig verzorgend actief ingrediënt. De aangegeven functies hebben betrekking op reinigen en het samenbrengen van olie- en waterbestanddelen. Daardoor kan een product een homogeen mengsel vormen, in plaats van dat de bestanddelen zichtbaar van elkaar scheiden. Dit betekent echter niet dat het ingrediënt zelf een hydraterende, anti-aging- of beschermende werking heeft.

In de easycosmetic-beoordeling van verdraagzaamheid is Steareth-21 met score 5 ingedeeld als gemiddeld risico (geel). Dit is een classificatie van het ingrediënt binnen deze beoordeling en geen bewijs dat cosmetica met dit ingrediënt altijd klachten veroorzaakt. Voor jou is vooral de specifieke productformule van belang, omdat een oppervlakteactieve stof vaak wordt gecombineerd met andere oppervlakteactieve stoffen om de reinigende werking en verdraagzaamheid in balans te brengen. Bij een gevoelige huid kan het zinvol zijn om te letten op je individuele reactie op het eindproduct.

Als bestanddeel van een crème of lotion kan Steareth-21 ertoe bijdragen dat waterige en olieachtige delen van de formule samen aanwezig blijven. In reinigingsproducten dient de functie als oppervlakteactieve stof om de huid, het haar of de tanden te reinigen; de werking van een eindproduct hangt daarbij af van de volledige samenstelling. Je kunt dus niet alleen op basis van de INCI-naam conclusies trekken over de kracht van de reiniging of de verzorgende werking.

Als je de stof wilt opzoeken, let dan op de schrijfwijze Steareth-21 in de INCI-lijst. Deze naam duidt een bestanddeel van de formule aan en zegt niets over de algehele kwaliteit of geschiktheid van het product voor jouw huidtype. Bij terugkerende intolerantie is het verstandig om de volledige ingrediëntenlijsten van de betreffende producten te vergelijken, in plaats van slechts één stof afzonderlijk te beoordelen. Voor Steareth-21 is geen specifieke werking voor een bepaald huid- of haartype aangegeven.

Fabrikanten gebruiken Steareth-21 in formules wanneer olie- en waterbestanddelen fijn verdeeld moeten worden of wanneer een reinigende oppervlakteactieve stof nodig is. Het wordt onder meer genoemd in crèmes, lotions, deodorants en producten voor de huid, ogen en het haar; de specifieke keuze hangt af van de betreffende formule. In reinigingsproducten kan het deel uitmaken van een systeem van oppervlakteactieve stoffen, terwijl het in emulsies helpt de fasen met elkaar te verbinden.

De beschikbare productinformatie bevat verschillende gegevens over de gebruikshoeveelheid. Deze moeten niet worden opgevat als universele richtlijnen voor formules. Een veiligheidsbeoordeling van cosmetische ingrediënten uit 2012 wordt aangehaald met een beoordeling van het gebruik tot 7 procent. Een andere bron over formules vermeldt 0,3 tot 0,5 procent voor bepaalde emulsiesystemen en 2 tot 3 procent in combinatie met andere emulgatoren; dit zijn specifieke toepassingsvoorbeelden en geen algemene verplichting of aanbeveling voor elk product.

In de uiteindelijke formule kan Steareth-21 worden gecombineerd met andere oppervlakteactieve stoffen of emulgatoren om aan verschillende eisen voor reiniging en emulsies te voldoen. De wisselwerking tussen de bestanddelen is belangrijk: de eigenschap van één oppervlakteactieve stof kan niet rechtstreeks worden vertaald naar het effect van het totale product op de huid. De stof is niet bedoeld als afzonderlijke grondstof voor thuisgebruik; volg de gebruiksaanwijzing van het kant-en-klare cosmeticaproduct en controleer de volledige INCI-lijst.

• In een crème of lotion vervult het een functie in de formule op het grensvlak tussen olie en water.
• In reinigingsproducten kan het worden gebruikt als reinigende oppervlakteactieve stof.
• De genoemde concentratievoorbeelden hebben betrekking op specifieke formulesituaties en zijn niet onderling uitwisselbaar.
• Combinatie met andere oppervlakteactieve stoffen of emulgatoren kan helpen om aan de productvereisten te voldoen.
• De geschiktheid van een specifiek product kan niet alleen op basis van deze ene INCI-vermelding worden bepaald.

In de beschikbare CosIng-gegevens zijn geen beperkingen voor Steareth-21 bekend; er wordt geen specifieke maximumconcentratie of bijlagenummer vermeld. De veiligheidsbeoordeling van een cosmeticaproduct is echter niet hetzelfde als de classificatie van één afzonderlijk ingrediënt, omdat de uiteindelijke formule ook andere bestanddelen bevat. Met de INCI-benaming Steareth-21 kun je de stof op de ingrediëntenlijst herkennen.

Een veiligheidsoverzicht vermeldt de beoordeling uit 2012 van een onafhankelijke commissie van de Cosmetic Ingredient Review: Steareth-21 zou bij gebruik in cosmetica tot 7 procent veilig zijn. Deze informatie geeft de daar vermelde veiligheidsbeoordeling weer en is geen algemene doseringsinstructie voor zelfgemaakte producten. Een andere bron vermeldt dat bij ethoxylering 1,4-dioxaan als bijproduct kan ontstaan en dat dit door zuiveringsmethoden wordt verwijderd.

Als oppervlakteactieve stof kan Steareth-21 deel uitmaken van mengsels waarin verschillende oppervlakteactieve stoffen worden gecombineerd; de verdraagzaamheid hangt daarom ook af van het producttype en de totale formule. Hieruit volgt niet dat de stof bij iedereen irritatie veroorzaakt of altijd probleemloos wordt verdragen. Voor mensen met een gevoelige huid is de eigen reactie op het specifieke product relevanter dan een geïsoleerde beoordeling van de INCI-naam. Er wordt hier geen informatie vermeld over een speciale etiketteringsplicht als parfumallergeen of over een EU-maximumconcentratie voor Steareth-21.

Steareth-21 behoort tot de Steareth-verbindingen, die worden gemaakt van stearylalcohol en ethyleenoxide. Tijdens de productie worden beide uitgangsstoffen chemisch met elkaar omgezet, waardoor een nieuwe stof met een polyethyleenglycolketen ontstaat. Het getal 21 geeft het gemiddelde aantal ethyleenoxide-eenheden in deze keten aan en betekent niet dat de keten in elk molecuul exact even lang is. De stof wordt als synthetisch van oorsprong beschouwd, hoewel afhankelijk van de productiewijze grondstoffen van verschillende herkomst kunnen worden gebruikt.

De grondstof stearylalcohol is een vetalcohol met een lange keten, zoals die in de natuur vooral gebonden voorkomen als bestanddeel van wassen. Dergelijke wassen worden gevormd door planten, dieren en micro-organismen en bestaan uit verbindingen van vetzuren en vetalcoholen. Vetalcoholen kunnen industrieel worden gewonnen uit plantaardige oliën door de vetten eerst om te zetten in vetzuuresters en deze vervolgens te hydrogeneren. Voor Steareth-21 wordt de productie echter beschreven als de omzetting van stearylalcohol met ethyleenoxide, niet als directe winning uit een natuurlijk was.

Vetalcoholen waren vanaf het begin van de 20e eeuw commercieel verkrijgbaar en werden aanvankelijk onder meer gewonnen door reductie van wasesters. In de jaren 1930 kwam daar de katalytische hydrogenering van vetzuuresters bij, terwijl ontwikkelingen in de ethyleenchemie in de jaren 1940 en 1950 synthetische vetalcoholen mogelijk maakten. Deze historische ontwikkeling heeft betrekking op de groep vetalcoholen en bewijst niet dat Steareth-21 afzonderlijk is ontdekt. De naam van het ingrediënt verwijst naar stearylalcohol en naar de gemiddelde ethoxylatiegraad van 21 eenheden.

Steareth-21 is een polyethyleenglycolether van stearylalcohol en behoort tot de geëthoxyleerde vetalcoholverbindingen. Het molecuul combineert een olieaantrekkend stearyldeel met een wateraantrekkende polyoxyethyleenketen, een structuur die het geschikt maakt voor het grensvlak tussen olie en water. Een vakbeschrijving typeert de stof als een wasachtige verbinding; betrouwbare gegevens over kleur, smeltpunt of pH zijn hier niet opgenomen. Daarom kan ook geen specifieke wateroplosbaarheid of eigen pH-waarde worden vermeld.

• Het getal 21 geeft het gemiddelde aantal ethyleenoxide-eenheden in het PEG-deel aan.
• De INCI-functies omvatten reinigen, reinigende oppervlakteactieve stof en emulgerende oppervlakteactieve stof.
• Als emulgator ondersteunt de stof mengsels waarin olie en water fijn verdeeld zijn.
• Oppervlakteactieve stoffen kunnen de oppervlaktespanning verlagen en zo het mengen van niet-mengbare vloeistoffen mogelijk maken.
• PEG-derivaten worden doorgaans vaster naarmate de polymerisatiegraad hoger is; dit algemene verband geldt voor de stofgroep.
• Voor Steareth-21 is geen specifieke pH-waarde of kwantitatieve oplosbaarheid vermeld.

Steareth-21 bestaat uit een deel stearylalcohol en een keten van polyoxyethyleeneenheden. De INCI-benaming beschrijft een polyethyleenglycolether van stearylalcohol, waarbij het getal 21 de gemiddelde ethoxylatiegraad aangeeft. De twee delen van het molecuul hebben een verschillende affiniteit voor olieachtige en waterige omgevingen. Deze amfifiele structuur verklaart waarom de stof geschikt is als oppervlakteactieve stof en emulgator, maar bewijst op zichzelf geen cosmetische werking op de huid of het haar.

Op het grensvlak tussen olie en water kunnen moleculen van oppervlakteactieve stoffen zich zo rangschikken dat hun verschillende molecuuldelen een wisselwerking aangaan met de betreffende fasen. Oppervlakteactieve stoffen verlagen daardoor de oppervlaktespanning van een vloeistof en maken het makkelijker om componenten te verdelen die zich eerder moeilijk lieten mengen. Als emulgator kan Steareth-21 bijdragen aan een fijnere verdeling van olie in water of water in olie; de stabiliteit van een uiteindelijke emulsie hangt echter ook af van de overige bestanddelen en hun onderlinge verhoudingen.

De reinigende functie berust op de algemene werking van oppervlakteactieve stoffen: die zorgen ervoor dat vet- en vuildeeltjes in aanwezigheid van water beter kunnen worden opgenomen en afgespoeld. Dat verklaart waarom dergelijke stoffen kunnen worden gebruikt in producten voor het reinigen van de huid, het haar of de tanden. In een formule kunnen oppervlakteactieve stoffen worden gecombineerd om verschillende eisen, zoals het losmaken van vuil en de verdraagzaamheid voor de huid, met elkaar in balans te brengen. Deze beschrijving betreft de functie in de formule en bewijst geen zelfstandige verzorgende werking van Steareth-21.

De beschikbare informatie beschrijft de chemische structuur en cosmetische functies, maar bevat geen PubMed-abstracts van klinische of instrumentele studies naar Steareth-21. Een specifiek cosmetisch voordeel bovenop de functies in de formule is daarmee niet aangetoond. Ook kunnen op basis van de beschreven mechanismen geen uitspraken worden gedaan over een werking bij een bepaald huidtype of over verbetering van biologische huidprocessen. Voor de beoordeling van een eindproduct blijven daarom de volledige samenstelling en het beoogde gebruik doorslaggevend.