Het molecuul wordt gekenmerkt door de molecuulformule C15H26O4 en de chemische beschrijving 1,4-Dioxacycloheptadecane-5,17-dione; het opgegeven molecuulgewicht bedraagt 270,36. Een overzichtsartikel rekent Ethylene Brassylate tot de macrocyclische lactonen en lactidederivaten, een structurele groep geurstoffen. De benaming verwijst daarmee naar een chemische stof, terwijl de cosmetische functie wordt bepaald door het gebruik als geurstof. Op basis van deze gegevens wordt geen verdere biologische werking op de huid beschreven.
Het verklaarbare werkingsmechanisme in het cosmetische product is vooral zintuiglijk: de eigen geur wordt omschreven als zoet en muskusachtig, en de cosmetische functie FRAGRANCE betreft het verbeteren van de productgeur of het parfumeren van de huid. Daarnaast wordt TONIC vermeld als cosmetische functie die een aangenaam gevoel op de huid of in het haar geeft. De geurbeleving van het eindproduct hangt af van het totale mengsel; in een gedocumenteerde parfumcompositie werd Ethylene Brassylate samen met Galaxolide gebruikt. Hieruit kan geen specifiek huidmechanisme worden afgeleid.
Het beschikbare PubMed-overzicht beschrijft een beoordeling van toxicologische en dermatologische publicaties over Ethylene Brassylate als geurstof. Onderwerpen die in de samengevatte gegevens worden genoemd, zijn onder meer huidirritatie, sensibilisatie, fototoxiciteit, herhaalde dosis en genotoxiciteit. Het abstract noemt deze onderzoeksgebieden, maar geeft geen concrete resultaten of meetwaarden voor afzonderlijke eindpunten. Op basis hiervan kan dan ook geen kwantificeerbaar cosmetisch voordeel voor de huid of het haar worden geformuleerd.
De genoemde cosmetische functies leveren evenmin bewijs voor claims over vochtbinding, de huidbarrière, rimpels of de haarstructuur. De onderbouwde indeling blijft daarom beperkt tot geur en de vermelde functie TONIC. Consumentenvoorlichting wijst op een mogelijk irriterend vermogen van geurstoffen en beschrijft het beschikbare onderzoek naar effecten op de huid als beperkt. Bij de beoordeling van een specifiek product zijn daarom de volledige formule en de persoonlijke verdraagzaamheid van belang, en niet alleen de chemische stofklasse.