Het ingrediënt wordt gedefinieerd als een product van de fermentatie van zwarte thee door Saccharomyces en Xylinium. „Ferment” is een algemene benaming voor een product dat ontstaat door de omzetting van een uitgangsmateriaal door enzymen, gisten of bacteriën. De beschrijving benoemt daarmee het productieproces en de betrokken organismen, maar geen afzonderlijk, duidelijk afgebakend molecuul. Op basis van deze definitie alleen wordt geen chemische werking op moleculair niveau beschreven.
Als cosmetische functie is SKIN CONDITIONING vermeld; de bijbehorende toelichting beschrijft een huidverzorgend gebruik dat bijdraagt aan het behoud van een goede huidconditie. Daaruit kan een functionele indeling in de productformule worden afgeleid, maar geen specifiek biologisch mechanisme in de huid. Zonder afzonderlijk bewijs is het niet gerechtvaardigd om dit gelijk te stellen aan antioxidatieve activiteit, vochtbinding of een gerichte verandering van het huidbeeld. Voor een wetenschappelijke beoordeling moeten de eigenschappen van het eindproduct en bevindingen over precies dit ingrediënt afzonderlijk worden bekeken.
Fermentatieproducten kunnen in algemene zin ontstaan door de omzetting van een uitgangsmateriaal; de hier gegeven definitie vermeldt echter geen concrete stofwisselingsproducten. Daarom kunnen op basis van de INCI-naam alleen noch de samenstelling van een specifieke grondstofbatch, noch een uniform mechanisme voor alle formules worden afgeleid. Ook geeft de stofnaam geen informatie over de concentratie, stabiliteit of wisselwerkingen in het eindproduct. Zulke aspecten kunnen alleen worden beoordeeld in samenhang met een specifieke formule en bijbehorend onderzoek.
De beschikbare abstracts bevatten geen betrouwbare studies naar cosmetische voordelen. Daarom kan geen klinisch effect of kwantitatieve werkzaamheid worden vermeld. De wetenschappelijk terughoudende uitspraak beperkt zich tot de gedocumenteerde herkomst als zwarte-theeferment en de cosmetische indeling als huidverzorgend ingrediënt. Uitspraken over bescherming tegen omgevingsinvloeden, vermindering van rimpels of een specifieke werking op de gevoelige huid worden daarom niet als bewezen eigenschappen overgenomen.